Joaca are un rol esențial în creșterea copiilor, facilitând dezvoltarea abilităților sociale, cognitive și motorii. Când copilul se joacă, dobândește abilități importante ale limbajului, învață să comunice eficient, îi este stimulată creativitatea și îi crește încrederea în sine.
În primii ani de viață, copiii dezvoltă importante abilități motorii fine (mușchii mâinilor și degetelor) și grosiere (grupele mari de mușchi ai gâtului, trunchiului, brațelor și picioarelor), începând cu statul în șezut, mersul de-a bușilea, cățăratul și continuând cu mersul și alergatul.